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Benvenuto, illustre visitatore, in questa città situata sulla via Appia, la più solenne di tutte le strade della Roma Imperiale, prima grande arteria dei Romani che ha avuto, ed ha tuttora, un ruolo di primaria importanza nel destino di Cisterna, antica stazione di questa Regina delle strade. La nostra Città gode di una posizione privilegiata al Nord della Pianura Pontina, quasi sul limitare di essa. Collocata in quella immensa distesa pianeggiante del Lazio meridionale, compresa tra le ultime pendici dei Colli Albani, i Monti Lepini, i Monti Ausoni ed il Mar Tirreno – da Anzio a Terracina – che ha il nome di Regione Pontina. In tale aulico contesto, confortata da un clima mite e salubre, Cisterna offre ai visitatori itinerari turistici di grande pregio storico, artistico, archeologico e naturalistico che renderanno piacevole ed interessante il soggiorno anche ai visitatori più esigenti.

CENNI STORICI

L’origine di Cisterna si fa risalire alla stazione  sulla via Appia denominata TRES TABERNAE. La prima citazione storica di Tres Tabernae si trova negli atti dei SS. Apostoli, dove si narra che San Paolo, nella sua impresa di conversione delle genti, avviatosi sulla via Appia verso Roma, stazionò alle Tres Tabernae. L’ultima citazione di Tres Tabernae risale all’anno 868, anno nel quale la borgata fu invasa dai Saraceni che, avendovi trovato resistenza, la distrussero e la rasero al suolo. Questa nuova borgata ricostruita a partire dal X secolo prese il nome di Cisterna Neronis, che conservò per tutto il Medioevo.

Purtroppo nel 1165 Cisterna fu distrutta di nuovo dall’esercito di Federico Barbarossa, il quale sfogava la sua ira contro il Papa Alessandro III, radendo al suolo Ninfa, dove si era rifugiato il Papa, e Cisterna, allora proprietà dei Frangipane, casato favorevole ad Alessandro III. La storia più intensa di Cisterna inizia senz’altro dopo il Mille, con lo stanziarsi delle signorie sulla zona. Il Comune fu di proprietà della Chiesa e poi delle famiglie Frangipane, Caetani e Borgia. I Caetani la curarono molto, facendola divenire sede delle proprie attività. Fu così che realizzarono, nella metà del 1500, il Palazzo tuttora esistente, Palazzo Caetani, che fecero affrescare dai fratelli Taddeo e Federico Zuccari e da molti altri artisti del tempo.

L’importanza di Cisterna crebbe poi con l’inizio dei lavori di bonifica promossi da Pio VI sul finire del XVIII secolo, al punto che la cittadina assunse un ruolo primario nello sfruttamento agricolo e boschivo di un vastissimo territorioche, fino ai tempi precedenti la grande bonifica, raggiungeva la selva di Terracina. Anche il suo patrimonio faunistico era notevole e i suoi butteri, i mandriani a cavallo, tra i più bravi.

Dopo le guerre Indiane William Cody, noto come Buffalo Bill, venne in Italia con un circo, accettando prove di tiro  e di equitazione.Un buttero cisternese, Augusto Imperiali lo affrontò e lo sconfisse nella Torre del Padiglione, oggi nel territorio di Aprilia.Dopo essere appartenuta alla provincia di Roma venne assegnata alla nuona provincia pontina nell’anno 1934.

La seconda guerra mondiale investì in pieno la cittadina. Allo sbarco di Anzio, il Comando tedesco reagì concentrando l’equivalente di due divisioni per fronteggiare le truppe sbarcate. Soltanto pochi abitanti lasciarono il paese; gli altri restarono e si rifugiarono nelle grotti sottostante Palazzo Caetani per assistere impotenti allo sfacelo della città.

Il giorno 11 maggio 1944 iniziò la grande offensiva degli alleati e il 3 giugno ebbe inizio la ritirata tedesca anche da Roma. Dopo la guerra Cisterna fu tutto un cantiere, si riprese con grande slancio e senza implorare aiuti speciali. Si cominciò con ogni mezzo a spazzare le macerie per ricostruire la città perduta; con una febbrile operosità Cisterna si avviò a una formidabile ricostruzione trasformando e ridimensionando la sua primitiva struttura agricola. Alle fattorie e alle aziende modello si sono affiancate complessi industriali tra i quali la Goodyear, la Slim, la Findus, la Sagit ed altre.

MONUMENTI ED ITINERARI TURISTICI DI CISTERNA

PALAZZO CAETANI, SALA ZUCCARI, LE GROTTE, CHIESA SANTA MARIA ASSUNTA IN CIELO, FONTANA BIONDI, GIARDINI DI NINFA E SCAVI ARCHEOLOGICI.